小青先生是我尊敬的一位长者，可惜他过早地离我们而去。在他一生终结后能留下一部作品集，这对我们来说是莫大的慰藉，也激发起我对他的缅怀。

    刘小青先生祖籍浙江绍兴，1916年生于山东济南，所以他的秉性和口音都具有山东人的耿直豪爽的气质。他1937年毕业于上海美专油画系，后曾在济南师范、济南正谊中学、济南女中任美术教师，解放后先后在北京21中、教师报、工人日报工作，后又去某中学执教。但是几十年来，他一直承受着某些部门加之于他的不公正的待遇，以至使这位老画家后来连工作也没有，过着漫长而凄苦的生涯。近几十年来虽然漫友们的生活陆续得到改善，唯独小青家仍是依然如旧——一间会客、工作、吃饭、睡觉四合一的斗室，不大的房间放了两张床还要放自行车，其拥挤状况可想而知。尽管如此，他见到我们从不诉说家庭贫困或吐露半点个人烦恼，总是乐呵呵地热切问询漫画界的动态和探讨漫画艺术上的问题。在这位长者身上可看到中国知识分子那种自尊、超脱、乐观的宝贵品格和高尚的精神境界。

    对小青先生我先是从作品上认识他的。早在50年代，我在中学时代便从《漫画》杂志上见到了他的作品，大都反映中学生活的，感到十分亲切，从名字上看以为是位青年画家，后来我到《漫画》工作后去他家约稿，才发现那些充满青年朝气的作品的作者竟是位长者。论年龄和艺术他是我的前辈，但是他从不以此自居、不倚老卖老自以为是，相反，他总是平等待人，倾心而诉，与他相见数次后我们就成了忘年之交，在我们的友谊中没有年龄、等级的隔阂，更谈不上什么“代沟”，所以有不少中青年同志都爱到小青家无拘无束地聊天，斗室虽小，而谈话的空间是广大的。

    这位忠厚、谦逊的老夫子，在艺术上探索也是诚实、勤奋很有追求的，他的漫画具有强烈的“个性”，不用看署名一看便知，他的画既富有漫画特色又具有个人的独特风格。

    观察生活细致入微，可说是小青漫画艺术的特色之一。艺术反映生活不是抽象概念的，而需要具体的、感知的，这样才能让读者乐于接受。小青他具备一双超凡的眼睛，他能看到凡人不注意和看不到的东西，他不画重大事件，也不去画离他生活远的题材，他总是注视着他所熟悉的事物，反复、仔细地观察，所以他的生活漫画极富地方风味和生活情趣。家庭、邻里、商店、餐馆、学校、街头……成了他取之不尽用之不竭的生活源泉。所以他的生活漫画不像某些生活漫画把理念“翻译”成漫画，她不是从概念出发，而是从具体的感性事例出发给予艺术的提炼升华，这样从生活中来的画，人们就感到情真意切，就能产生共鸣。他画《饱客不知饿客急》中的食客、他画儿童乐园中的“英雄好汉”，他画学校家庭中的奇怪的“教育法”，他画人们的“公私观”，都是从具体事例入手。他不大画比喻式的漫画，他的画贴近生活，他擅长从生活中直接挖掘戏剧性的素材进行艺术加工。此外他的眼睛还善于捕捉外在世界的差异和变化，所以他画中的人物形象都自有个性，不是千人一面，不是概念化的“符号”。他笔下的悠闲的老人、时髦的女郎、稚气的儿童、油滑的摊贩都跃然纸上。我们画人物为什么容易概念化就在于缺少对生活细致地观察，而小青很注意观察并勤于速写，他画修鞋就去鞋摊观察和速写，回来再加工，这样画的修鞋匠就活跃于纸上了。

    擅长漫画造型，是小青先生艺术的另一特色。我对他笔下的漫画人物造型是非常欣赏的，他的漫画人物既夸张又不脱离生活原形的基本特征，更多地追求人物的神似。挺拔而简洁的线条构成了他的绘画独特风格。《市场拾零》中的小贩和顾客，《老头乐》中的形形色色的老头们，《冬季服装一瞥》中服装和人物的一致性，这些造型佳作都是值得我们青年作者学习和借鉴的范例。

    漫画家的画往往是幽默俏皮的，但他们创作的态度却是严肃的。小青的画稿从来都是平平整整，干干净净，仔细一看会发现他画下的人物大都是画好后又剪贴在另一张纸上的，说明这是画家再三改画认真选择的结果。而有的作者作画一挥而就懒于修改，甚至连橡皮也不爱用，相比之下，可见小青先生艺术造诣深厚是来自对艺术的严肃追求，这就是他成功的关键所在！